Anderlecht staat donderdag in de Europa League voor een lastige opdracht, want dan krijgt het Zenit Sint-Petersburg over de vloer. Van de vorige vier confrontaties met de Russen werden er drie verloren, dus de geschiedenis spreekt niet in het voordeel van Paars-Wit. Maar volgens Frank Vercauteren zijn de omstandigheden deze keer in het voordeel van Anderlecht. "De winterstop in Rusland is te vergelijken met de zomerstop in België. En de eerste officiële wedstrijd na de voorbereiding is nooit de beste. Ik heb de voorbije weken enkele vriendschappelijke matchen van Zenit gezien en ze spelen heel traag", vertelt hij aan RTBF. "Zenit blijft een mooie ploeg met enkele goede buitenlanders en de beste Russen. In België zouden ze probleemloos voor de titel spelen. Maar het is niet meer wat het geweest is. Zonder Hulk is het niet meer dezelfde ploeg. Telkens ik met Samara tegen Zenit speelde, was Hulk de enige die met een individuele actie het verschil kon maken. De mannen van Mircea Lucescu zijn dus minder sterk, ook al blijft het op aanvallend vlak een degelijke ploeg."