Thomas Vermaelen kwam de voorbije twee seizoenen amper aan bod bij FC Barcelona en trok vorige zomer naar AS Roma om opnieuw wekelijks op het veld te staan. Daar kwam onder meer door blessures voorlopig echter niet veel van in huis. Donderdag tegen Chievo stond Vermaelen nog eens in de basis. Het was zijn eerste basisplaats in de Serie A sinds eind augustus. "Ik ben lang weggeweest", beseft de Rode Duivel bij Roma TV. "Ik probeer nu gewoon match na match beter te worden." "De enige manier om dat te doen, is om zoveel speelminuten te verzamelen vanaf ik daar de kans toe krijg. Daarom ben ik blij dat ik nog eens 90 minuten kon spelen, na de 90 minuten eerder deze maand in de Europa League. Je wordt beter door een reeks wedstrijden te spelen, en dat is ook mijn doel na de winterstop."