Er is het voorbije jaar al heel wat inkt gevloeid over een mogelijke transfer van Axel Witsel. De Rode Duivel gaf aan klaar te zijn voor een nieuwe uitdaging en genoot heel wat interesse uit Italië en Engeland. Zenit Sin-Petersburg hield echter het been stijf en bleef vasthouden aan een vraagprijs van minimum 30 miljoen euro. Doordat het contract van Witsel in 2017 afloopt leken de Russen komende zomer verplicht te zijn om de middenvelder te laten gaan als ze hem niet gratis de deur uit wilden zien wandelen. Maar volgens Sky Sports zou het zover niet komen, want Witsel zou dicht bij een contractverlenging bij Zenit staan. Dat zou toch een verrassende wending zijn en slecht nieuws voor teams als Juventus, AS Roma en Stoke City, die hem allemaal op hun verlanglijstje gezet zouden hebben.