Nipte zege voor Zulte Waregem, KV Mechelen en Lokeren in evenwicht

Zulte Waregem kende in eigen huis weinig moeite met Waasland-Beveren, al kwam de ploeg van Stijn Vreven diep in de tweede helft nog tot 2-1 terug. Bij het duel tussen KV Mechelen en Sporting Lokeren vielen beide doelpunten in de eerste helft. Achter De Kazerne hielden beide teams mekaar in evenwicht (1-1). Waasland-Beveren zorgde in het Regenboogstadion voor het eerste gevaar: Zinho Gano werd diep gestuurd door Thibault Moulin, maar zag zijn inzet gestuit worden door Sammy Bossut. Dan had Zulte Waregem meer succes aan de overzijde: Nikola Storm bereikte Mame Thiam met een voorzet en de huurling van Juventus gleed de 1-0 tegen de netten. De thuisploeg controleerde de partij en kon opnieuw rekenen op zijn topschutter, want Mbaye Leye profiteerde van mistasten van Merveille Goblet en duwde de tweede treffer van Zulte Waregem binnen. Een efficiënt Essevee kon met een 2-0-bonus de kleedkamer in en leek zo op weg naar een vlotte zege. Na de pauze ging de thuisploeg meteen op zoek naar de derde goal, terwijl Waasland-Beveren nauwelijks iets kon klaarspelen. Al bracht Milos Maric in de 78ste minuut wel de spanning terug in de partij door zijn vrije trap voorbij Bossut te knallen. Waasland-Beveren kon de thuisploeg daarna niet meer in de problemen brengen en Jonathan Benteke kwam net te kort om nog de 3-1 binnen te werken. SCOREVERLOOP: 1-0 (8') Mame Thiam 2-0 (21’) Mbaye Leye 2-1 (78') Milos Maric KV Mechelen schoot Achter De Kazerne het best uit de startblokken en creëerde meermaals gevaar in de openingsfase. Bijna kon Laurens Paulussen raak treffen met een voorzet die tegen de dwarsligger dwarrelde, maar zijn ploeggenoot Sofiane Hanni zorgde kort daarop voor de 1-0 door op heerlijke wijze vanop afstand onder de lat te knallen. Lokeren kwam wel snel langszij en Mijat Maric profiteerde van matig verdedigen bij KVM. Eyong Enoh kon er daarna bijna 1-2 van maken, maar Jean-François Gillet stond pal. Voor de rust kwam Tim Matthys nog twee keer dicht bij een treffer, maar Davino Verhulst en de paal verhinderden een goal. Na de pauze moest Gillet zich reppen om een voorzet van Kilian Overmeire uit zijn doel te houden, maar daarbuiten viel nauwelijks gevaar te noteren. Het tempo raakte uit de match, al kon Denis Odoi zijn ploeg in de blessuretijd nog bijna richting zege loodsen, maar zijn kopbal strandde op de lat. SCOREVERLOOP: 1-0 (8') Sofiane Hanni 2-0 (14’) Mijat Maric