Bij Valencia timmert Zakaria Bakkali na een jaar langs de zijlijn aan de weg terug. Op de eerste speeldag van de Primera Division mocht hij een halfuurtje invallen, maar sindsdien verdween hij weer uit beeld. In Fan! vertelt de jonge flankspeler over zijn situatie. "Ik kies niet voor de gemakkelijke weg, dat staat vast. Maar waar is het wel simpel? Ik weet dat ik bij Valencia moeilijk titularis kan worden", is hij eerlijk. "Anderhalf jaar niet spelen en dan meteen ergens basisspeler worden, dat is onmogelijk. Voor eender wie. Maar ik wist dat ik hier de grootste progressie kon boeken." Bakkali blikt ook terug op zijn moeilijke eerste weken in Spanje. "Op training keken ploegmaats naar mij. Ik was niets waard. Iedereen vroeg zich af wat ik hier kwam zoeken. Nu gaat het beter. Ik was een kilogram of vijf bijgekomen tijdens mijn revalidatie, maar die zijn er weer af. En mijn billen zijn terug (lacht). Vandaag was ik als eerste op de club en ben ik als laatste vertrokken. Gisteren had iedereen vrij. Ik ben op de club komen trainen."