Volgens Engelse bronnen willen Manchester United en Chelsea hun centrale defensie versterken tijdens deze wintermercato. Beide clubs zouden hun pijlen richten op Raphaël Varane, die onder contract ligt bij Real Madrid. De Fransman zou van zijn Spaanse club weg mogen bij een bod van 25 miljoen euro. Bij De Koninklijke gaan ze naar verluidt sterkhouder Pepe een nieuw contract geven en geloven ze ook in de kwaliteiten van Nacho. Man United en Chelsea zouden Varane willen lokken door hem meer speeltijd aan te bieden dan hij gewend is bij Real Madrid. De 21-jarige verdediger kwam in 2011 over van RC Lens naar Real, maar kwam er sindsdien maar tot een veertigtal partijen. Varane kon inmiddels wel selecties opstrijken voor zijn nationale ploeg.