Radja Nainggolan kreeg door de blessure van Axel Witsel tijdens de recente EK-kwalificatiewedstrijden tegen Andorra en Bosnië-Herzegovina voor het eerst zijn kans als basisspeler. Of hij straks ook mag blijven staan, is een andere vraag. Franky Van der Elst is alvast gewonnen. De middenvelder van AS Roma had het lang op moeten wachten, maar tegen Andorra kreeg hij voor het eerst echt zijn kans. Door het uitvallen van Axel Witsel mocht Radja Nainggolan in de basis starten. De vraag is of hij daar straks opnieuw staat als Witsel weer terug is. Volgens 86-voudig international Franky Van der Elst heeft de middenvelder van Roma een uniek profiel. "Het is een profiel dat we nog niet hebben", zegt hij in Sport/Voetbal Magazine. "Witsel, Fellaini, Defour, Dembélé en Nainggolan, dat zijn allemaal andere types." "Nainggolan is meer dan wie ook in de kern een nummer acht", vindt de coach van Roeselare. "Hij kan naast een 6 voetballen, kan ook hoger komen en terugkeren naast de verdedigende middenvelder." Steven Defour lijkt de grootste concurrent voor een plaats op het middenveld. "Witsel-Nainggolan-De Bruyne zou zeker ook een goed middenveld zijn. Ik denk dat Nainggolan iets sneller is op de kleine ruimte en qua voetbal even goed is als Defour", aldus Van der Elst. "Mij overtuigde hij absoluut van zijn kunnen."
